Né en 1432 ou 1433 selon les sources, celui qui allait devenir l’abbé des Hessaimes voulait dans sa prime jeunesse devenir dompteur de lions, porté qu’il était sur les fouets et les crinières. Peu enchantés à cette idée, ses parents l’orientèrent très tôt vers une carrière ecclésiastique, seul débouché accessible à leur second rejeton, son frère aîné étant destiné à récupérer le domaine de cette famille de petite noblesse picarde. Au scriptorium de l’abbaye, il se découvre une passion pour le dessin et commence à mettre en scène la vie des moines sous forme de petites vignettes accompagnées de textes : la bande dessinée était née. Un avancement rapide le catapulte à la tête de l’abbaye, où il entreprend de réformer la règle en y introduisant du fouet à foison, parce qu’on revient toujours à ses premières amours. Esprit en avance sur son temps, il invente entre deux prières le martinet, le bâillon-boule et les pinces à tétons, ce qui ne sera pas trop du goût de l’Église, qui aime bien la pénitence mais pas trop la gaudriole. L’abbé des Hessaimes finit brûlé vif pour avoir un peu trop tiré sur la corde. Par chance, certains de ses plus fervents disciples parviendront à échapper à l’Inquisition et, entrés dans la clandestinité, formeront de nouveaux adeptes pour transmettre les enseignements de leur défunt abbé, dont l’héritage perdurera ainsi jusqu’à nos jours.
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