En août 1980, deux Nimitz, retour vers l’enfer (The Final Countdown en VO, aucun lien de parenté avec la chanson d’Europe) sortent, l’un au cinéma, réalisé par Don Taylor, l’autre en librairie, écrit par Martin Caidin. On lit souvent que le premier est une adaptation du second, c’est inexact. Le second n’est pas davantage une novélisation du premier : c’est le scénario original qui a été novélisé, pas le film définitif projeté en salles, d’où quelques différences entre le papier et la pellicule.
Dans un cas comme dans l’autre, le résultat n’a rien de bien palpitant, en témoigne l’enthousiasme palpable de Kirk Douglas sur l’affiche. Et tout au long du film aussi. L’acteur en oublie de jouer tellement il est occupé à se faire chier et à se demander ce qu’il est venu faire dans cette galère à propulsion nucléaire.
